第16章 鬼宅旧事(第2页)
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伙计拿了银钱,满脸堆笑,将事情的原委告诉了二人。
十几年前,誉城林家是本地有名的富户,世代从商,经营茶叶生意。
林氏一家积德行善,灾年开仓放粮,救济附近的难民,平日也常帮扶老弱。方圆百里的城村都知晓其善行,林家也因此备受敬仰。
从林老太爷林苍海开始,林家便开始收养被遗弃的幼童,还建了书院供他们读书。
到最后一任家主林之敬,此善行已延续长达百年之久,桃李遍天下。
一切都很正常,直到林敬之捡回一个六七岁的男童。
那少年唇红齿白,长得很是好看,但偏偏生了一双翠色瞳孔,如玉如碧。
于是谣言在城中传开,说林老爷养了个妖怪。
据说是城中另一户商贾嫉妒林家,恶意造谣,在百姓中煽风点火。真相不得而知。
林敬之并没有将此放在心上,也没有把少年丢弃,一直养在身边,并为之取名林齐。
林家的无视并未使事态平息,反而愈演愈烈。
起初,城中百姓还顾念着林家的情面,指桑骂槐,暗中讽刺。
后来,胆大之人开始在宅院外的墙上涂画,写一些“妖怪千刀万剐、滚出誉城”等之类的言论。
再后来,见林家依旧无动于衷,干脆撕破脸,直接上门,要林敬交出林齐。
林敬之无奈,只得出面解释,但没人信他,一人之言怎能与千万悠悠之口相抗衡。
林家的名声就此被毁了。
赶上荒年,百姓依然心安理得地接受林老爷的捐助。都说吃人家的嘴短,拿人家的手软,而一些人仍背地里说三道四。
林老爷心胸宽广,并不与人计较。倒也相安无事一阵子。
直到一年后,誉城中闹了瘟疫。
疫病席卷之处,遍地皆是死尸,烧不尽,灭不绝。
染上瘟疫者,不死也没了半条命。
城中人心惶惶,万巷皆空。短短数日,誉城成了一座空城,不见人烟。
这年,林敬之的夫人诞下一名女婴,此女手心处有一块红色花朵状胎记,远看整个左手掌心都是殷红的。
城中纷传此女是灾星,欲除之而后快,不然誉城将永无宁日。
林家再次被推上风口浪尖,便成了众矢之的。
百姓将天灾统统归罪于林家,认为林家包庇妖魔,惹怒了上天,天神降灾到誉城。
他们认为妖物不除,灾星降世,天怒不熄,瘟疫不消。
于是,上百人拿着木棍、锄头涌到林家宅院门口,瞋目切齿地要求林敬之交出林齐及刚出世的女婴。
林敬之依旧不肯,他知一旦把人送出去,便只有死路一条。林家上到家主下到女仆小厮一致对外,严防死守,誓要保全二人。
就这样,双方对峙了数十日,场面僵持不下,毫无进展。
瘟疫越来越严重。
突然一天晚上,林宅起了大火,家中老少几十口人葬身火海。
当晚,誉城东南角火光冲天,火声,风声,混杂着人的惨叫声,在城中久久回荡。
无一人伸出援手。
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