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劳拉已经渐渐习惯了这个事实:查理死了。将近一周以前,当这个消息第一次邪恶地猛刺向她,她从内心里感到震惊。这不是因为她曾特别亲近他,而是因为他曾是她青春的一部分。
不久那种可怕的恐怖感就袭向了她,久久萦绕不去。死亡、屠杀、暴力,这一切都开始向她靠近。此刻她无法摆脱这个念头,查理的死在某种程度上与自己的调查密切相关。
回到牛津之后,菲利普和她没能获得什么有价值的进展。他们证实了1851年那些谋杀都恰恰生于相关天体进入巨蟹宫之夜。那年的五星连珠预计将在7月2o日出现。那几起谋杀与最近这几起谋杀唯一的不同在于,凶手的连续犯罪并未从春分开始,因为那年的行星会合生在一个完全不同的时期。这一切都非常重要,她知道,这让她的理论无可置疑。但是,他们对凶手身份的调查仍旧令人泄气,而按时间表,下一起谋杀将在明晚生,3月3o日。
葬礼结束后,劳拉和菲利普正要走到汽车旁边时,突然听到有人从身后跑过来。他们转过身去,看见一个身穿白色长裙的年轻女子,正放慢度,停下来。
&1dquo;两位是劳拉和菲利普,对不对?”她问。
劳拉点点头。
&1dquo;我,我是查理的,嗯,查理的女朋友。我叫塞布丽娜。”她伸出一只手,同时四下看了看,似乎是想确定没人在看他们。
&1dquo;他要我把这个交给你们。”她把一个小小的、冰凉的金属物体塞进了劳拉的手里。
那是一把钥匙。
&1dquo;放进你的口袋里。”塞布丽娜平静但坚定地说。
&1dquo;谁&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;当然是查理。他知道自己有麻烦。请听我说,别说话,”塞布丽娜低声说道,&1dquo;查理特别钟爱一本牛顿的传记。你们可以在他的公寓找到这本书,十字路,切普斯托街2号。你们必须今天就去那儿。他弟弟正在那儿整理他的财产,明天就要退租了。钥匙上有个号码。我现在得走了。祝你们好运。”说着,她一个急转身,迅地走开了。
劳拉和菲利普简直都懵了,眼睁睁地放她走了。然后劳拉突然打破了沉默,拔脚要去追那个女孩,但是菲利普一把拉住了她。
查理的小公寓有两个房间,它位于南伦敦繁忙的十字路。劳拉和菲利普从葬礼出来就直接来了这里。
&1dquo;牛顿的传记,”劳拉对着电视旁边的书架点了点头,&1dquo;你试试从这个上找一下好吗?卧室里还有一个。”
菲利普几乎立刻就找到了它。他们坐在厨房的一个小木桌旁,书摊开在两人中间。书名是《艾萨克?牛顿:一位巫师的传记》,利亚姆?埃斯维奇著。
&1dquo;查理特别钟爱这本书,”劳拉回忆起塞布丽娜所说的,然后她又接着说道,&1dquo;钥匙上有个号码112。”
&1dquo;是页码,我猜。”菲利普把书飞快地翻到112页。
他们扫向前两段,几乎是同一时间,他们现有所异常。在其中一行的中间部位,突然变得不知所云。这句话的最后一部分写道:帕丁顿车站,14号箱,杰夫的晚会,甜豌豆。
帕丁顿车站从十字路直走也就六英里远,但是他们花了足足一个半小时才从车流中杀出一条血路。一股人潮席卷了车站广场。私人贮物箱和保险箱位于一个售票处和一间叫做&1dquo;旅者之酿”的咖啡店之间。每个箱子前面都有块小面板,上面有一个数字键盘。
&1dquo;现在你打算告诉我密码对不对?而且还要告诉我甜豌豆是什么意思,劳拉?”
她叹了口气。&1dquo;我有别的选择吗?”
&1dquo;实际上没有。”
第32节:春分(32)
她斜靠到贮物箱上,看着眼前的旅客鱼贯而过。然后她转向14号箱,喃喃而语,&1dquo;那是我的昵称,或者说是专属查理的昵称。”
菲利普哼了一声。
&1dquo;1982年,我们在牛津的一个晚会上初次相遇。那是在本伯里路上一所大房子举行的,房主是我们年级一个男孩的父母,他叫杰夫&he11ip;&he11ip;杰夫?汤森,我想。总之,从那晚开始,查理就一直叫我甜豌豆。”
&1dquo;甜豌豆?”
&1dquo;那天的晚会上,我穿了一件用孔雀翎做的上衣(英语中豌豆为pea,孔雀为peacock,二者为同一词根——译注)。”
菲利普不敢相信地看着她,然后爆出一阵大笑。
&1dquo;那是很久之前了。”
她一脸认真,让他笑得更厉害了。&1dquo;对不起,”菲利普尽量板住笑,&1dquo;只是一想到你穿着一件孔雀翎上衣的情景,那&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;非常滑稽?”
&1dquo;嗯,是的。”
他做了个鬼脸,&1dquo;好了,密码是什么?”
她盯着键盘,按下几个数字。菲利普看着,1&he11ip;&he11ip;9&he11ip;&he11ip;8&he11ip;&he11ip;2。然后她按下&1dquo;输入”键,握住把手向外拉。
箱子里放着一个纸卷,用一条黑丝带系着。旁边是一个透明的塑料盒,里面放着一张光盘。
菲利普伸手进去,把这些东西都取了出来。
&1dquo;我猜是一张dVd。”他解开纸卷上的丝带,&1dquo;这个看起来&he11ip;&he11ip;”他顿了一下,&1dquo;嗯,这很有意思。不过我会点儿拉丁文,还可以翻译它。”
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