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  &1dquo;就是他。”老头说着便走上前去捅了捅他僵硬的肩膀。&1dquo;斯波蒂，醒醒！”

  斯波蒂纹丝不动。

  &1dquo;他大概喝多了吧。”老头说着一把掀开毯子。他倒退几步，惊讶地张大了嘴，露出一口黑牙。

  流浪汉的外套背部左侧，露着一把弹簧刀的把手。伯克只能看到一些血迹，在昏暗的灯光下似乎是黑色的。他感到那一刀是扎在颈动脉上的。

  伯克直起身。&1dquo;你有电话吗？”他问那个老头。

  &1dquo;他死了？”

  &1dquo;是的。”

  老头低声骂了一句。&1dquo;在楼下。”他说。

  &1dquo;不要碰任何东西，也不要惊醒其他人。”

  伯克下了接。

  奎因警官的审讯一直持续到凌晨三点。小旅馆寒气袭人。伯克和埃勒里两次步行到一家通宵餐馆喝咖啡。

  &1dquo;他知道一些情况，”伯克低声说道，&1dquo;真的，这一点敢肯定。但弗兰克尔那家伙却以那种冷漠的态度把他逼走了。”

  &1dquo;哈里，你没看见有别的什么人进到里面吗？”埃勒里问道。

  &1dquo;我一直在注意盯住斯波蒂，真该死。”

  &1dquo;太糟糕了。”

  &1dquo;没必要作这种假设。按我的推理，凶手可能是从旅馆的后门进出的。那里的确有一个后门，通向一条小胡同，还有楼梯。”

  埃勒里点点头，呷了一口咖啡。咖啡的味道差极了，但毕竟还是热的。他不再吱声。伯克看起来似乎对那个流浪汉的死感到有些内疚。不过这种心病是无药可治的。

  &1dquo;我们在这里什么线索也不会得到。”警官在完成了楼上的工作之后说道，&1dquo;凶器是一把廉价弹簧刀，而且上面没有指纹。那些穷鬼，即使知道些什么，也肯定不会说出来的。”

  &1dquo;那我们还待在这里干什么？”埃勒里抱怨道。&1dquo;我想我们能去一些更好的地方，比如我家里那张整洁、舒适的床。”

  &1dquo;有一个情况，”他父亲说，&1dquo;当你和伯克出去时，我审问了一个人，他说斯波蒂有一好友，大家都叫他马戈（muggeR，音译为马戈。意思为扮鬼脸的人、窃贼、拦路抢劫者。——译注）。听说这两人很要好，他们在一起做些偷偷摸摸的事，至少马戈是这样的。维利告诉我说，他的绰号是名副其实的”。

  &1dquo;他是个惯犯。”警员维利说，&1dquo;他经常在干些见不得人的勾当。据我们所知，他一般不伤人。他喜欢一些柔弱的目标，比如老年人。”

  &1dquo;你和这个人谈过了吗？”伯克问。