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無端被皇帝懷疑，西川這一片忠烈之地的臣民們，自上到下都不愉快。

顧明恆現為西川太守，忙於事務，白日不在興州，興州官署將謝信父女安置在不遠處的別苑。

晚間掌燈，顧明恆設宴接風。

顧明恆不到四十歲的年紀，嚴謹之中帶著幾分不怒自威，開口說話時卻是笑容親和，讓人如沐春風，他慢慢跟謝信說著話，透著精明跟細心。從西川路上的困難，到別苑的房間布置，事無巨細都問得極為周到，安排得極為妥當，絲毫沒有架子。

官署的雅廳之中坐滿賓客，除了官員、西川雅士、世家子弟，還坐著三位跟阿永年歲相仿的少年，有兩位是顧明恆的大公子與二公子，顧泓文、顧泓禮。

剩下的一位，是顧明渠的公子顧念霖，也就是顧節度使的嫡長孫。

阿永看向顧念霖，見他一派風姿俊雅，面若日映秀山，舉動之處如梅骨疏軒、如勁竹朗逸，的確是書卷氣濃重，又見他眉宇之間有三分隱忍力度、眼神微然藏鋒斂勢，當真有劍寒之象。

顧念霖察覺到阿永的目光，見她端莊明慧、眼眉靈飛，看似是個心竅通徹之人，他看向她時，她已不著痕跡挪移了視線。

謝信說起途中偶遇顧節度使，又說了許多京都的亂象，滿座喧譁，都議論起朝廷對西川的不公。憑心而論，皇帝當初就應該完全信任顧家的忠心，若是得西川的力量入京城支援，關山濛是很有可能被擊退的，至少不會那麼猖獗。

但皇帝選擇了對西川防備，不但讓京都淪陷得更加嚴重，也讓西川跟朝廷產生了嫌隙。

在座的人里十個有八個都在說，顧有崇、顧明渠父子這一次本就不用去朝廷的，明擺著是朝廷用心不良。可是一說到顧有敬的後事，這些人又接連嘆息著，轉變了語氣：「進退兩難，畢竟是自己的親兄弟。」

等眾人的話語到了尾聲，謝信恐耽誤要事，遂起身：「顧節度使臨別之前留下一物，讓小女謝永務必親手交給顧三公子。」

「是何物件？」顧明恆好奇。

顧念霖與諸多賓客也十分好奇。

阿永清楚父親的意思，玉佩需儘快交予顧念霖，收在手上久了，恐玉佩有變。

若是他日，阿永私下把玉佩交予顧念霖，傳了出去，玉佩這樣的貼身之物外加一雙年少男女的私相授受，難保不會侮辱了阿永與顧念霖的清白名聲。

因此，今夜當眾把玉佩交出去，是極為妥當的。

阿永起身，從隨身香囊中取出螭龍玉佩，走到顧念霖跟前，雙手奉上：「此玉佩，乃顧大人讓我親手轉交，煩請顧公子收納。」

顧念霖一看見那玉佩，通身華采站起，滿是震驚與意外，他凝視著玉佩，眼中似有山林凜風颯颯而過，心底騰起異樣心思，最終是難以置信又謙謙有禮地收下，語意輕柔：「多謝姑娘。」

「節度使大人救過我父女二人，顧公子無需客氣。」

「謝姑娘，我叔父還與你說過什麼？」顧明恆饒有興致。

「回太守大人，節度使大人說起自家有藏書樓，讓小女可與顧三公子在藏書樓中讀書寫字。」阿永見顧明恆是對著自己問話，只能據實相告。

顧明恆仰頭大笑，看向顧念霖：「三郎，從今往後你可有伴了，不再是一個人悶頭做書呆子。我看，讓謝姑娘明日起就去你藏書樓中如何？」