第五十回（第1页）

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无退路齐王出奇兵

驻六合周军少胜多

李德明再次无功而返，李璟急忙召见李景遂、李景达及众大臣商议对策。李璟道：“已经割让了六州土地，可柴荣欲壑难填，还要索要江北诸州。他这是要把朕往绝路上逼，这可如何是好？”李景达顿时须皆张，道：“我早就说过，柴荣狼子野心，不能求和，莫说六州土地，就是一抔泥土一杯淮河水也不能给他。”走到李璟跟前，又道：“给我数万精兵，我一定能杀得周军落荒而逃。”李德明道：“齐王稍安勿躁，这件事关乎南唐国运，还须从长计议。”李景达怒道：“柴荣的屠刀都已经架到脖子上了，咄咄逼人，南唐已经无路可退了，还谈甚么从长计议？”李景遂见他大雷霆之火，众目睽睽之下怒吼咆哮，有失亲王的风范，不禁皱了皱眉头，道：“这两次都是李学士出使求和，柴荣的脾性，周军的动向，他或许略知一二。既是大殿议事，你让他把话说完，不要动辄火。”李景达没好气道：“说罢，说罢。”

李德明道：“皇甫晖将军生前曾经说过，辽军骁勇善战，彪悍无敌，因此得以横扫天下。可是相比周军，还是略逊一筹。他乃当年镇守瓦桥关的悍将，所言自不会无的放矢。我两次出使求和，亲眼目睹，周军气势雄壮，军威之盛可谓天下第一。”话锋一转，又道：“齐王神勇无敌，天下皆知，统领军马逐退周军，固然可喜可贺，万一不幸战败呢？”李景达重重‘哼’了一声，道：“你怎知我会战败？”李德明微微一笑，道：“齐王不要生气，臣说的是万一。”李景达道：“我自有出奇制胜的办法，没有万一。”言辞之间显得胸有成竹。李德明转过身去，道：“陛下，眼下江北一半的州城已经在周天子的手里了，周天子于江北之地志在必得，依臣之见，莫如割让江北之地，息事宁人。”

李景达怒道：“胡说，南唐还没有败，怎么就要割让江北之地？”一步步逼近，怒目瞵视，又道：“两次派你求和，你都无功而返，这次又主张割让江北土地。江北之地不是你家的，你当然不心疼了。你究竟得了柴荣甚么好处，如此卖国求荣？”李德明心中虽然憷惧害怕，但是强做镇定，道：“齐王冤枉臣了，大殿议事，本就是各抒己见。臣只是觉得周军势如破竹，南唐不堪一击，与其劳师靡饷，徒增伤亡，不如答应周天子，割让江北土地。得以保全宗庙社稷，总比亡国要好。”眼下只是战局不利，远远没有到亡国的地步，李璟闻得此言，大为不悦，愠道：“朕看中你雄辩滔滔，委你出使求和，就是要你讨价还价。你非但没有体察朕的良苦用心，反而话里话外帮着柴荣说话，竟然要朕割让江北之地，究竟是何居心？”此言一出，李德明顿时成了众矢之的。群臣纷纷口诛笔伐，声讨罪责。

李景达大声道：“不必说了，看来他已经投靠了柴荣。如此吃里扒外，见利忘义的奸臣，该杀。”李璟沉吟片刻，终于下定决心，挥了挥手。李景达大声道：“来人，将这厮拖出去，乱刀分尸。”两名禁卫闻声而动，不由分说，拽起李德明，拖出大殿。远远听到李德明叫道：“陛下，我不是奸臣，我不是奸臣。。。”

李璟道：“起初朕还抱着求和之心，现在看来，柴荣野心勃勃，与之求和，不啻与虎谋皮。”李景达咬牙切齿道：“南唐已经无路可退，唯有殊死一搏，血战到底了。”李景遂道：“是啊，既然求和不成，唯有力战了。”李景达扫视群臣，道：“从今往后，有言求和者就是奸臣，下场和李德明一样。”群臣唯唯诺诺，应声不迭。

不出数日，李景达披挂上阵，统领六万军马出征。他分兵四万给6孟俊，命其收复扬州。自己则带领两万军马迂回穿插，企图偷袭柴荣的行宫。正所谓‘射人先射马，擒贼先擒王’，柴荣若是远在开封，他纵然有天大的本事，也没有办法打到开封。可是眼下柴荣的行宫已经搬到了濠州，近在咫尺，瞬息可至。这一招不可谓不毒辣，一旦行宫被袭。周军势必军心大乱，淮南之困，也就迎刃而解了。如果柴荣遇袭殒命就更好了，一鼓作气，打到开封，以报深仇大恨。

6孟俊率领四万军马杀向扬州，韩令坤沉迷美色，或许是在温柔乡呆得太久了，英雄气概消磨殆尽，竟然想弃城而逃。他咬牙道：“数万南唐军杀过来了，看来扬州是守不住了。为防不测，你还是先走罢。军中不许携带女眷，我送你去马希崇府上，你们一刻也不要停留，马上去开封。”刘氏急道：“我们走了，将军你呢？”韩令坤道：“能守就守，倘若当真守不住，我也要弃城而去。”刘氏摇头道：“我不要离开将军，咱们一起罢。”韩令坤见她情状依依不舍，其实自己又何尝忍心分离？可是战事紧急，不容迟疑，当下道：“南唐军来势汹汹，战况紧迫，你们先走，我自有脱身的办法。”生怕看到刘氏楚楚可怜的模样，竟而心软，当机立断，命人将她送到马希崇府上。

韩令坤苦战数日，终于不敌6孟俊，只得弃城而逃。柴荣雷霆大怒，当即遣使严辞切责，命其想方设法，重新夺回扬州。一面派遣张永德领兵增援，一面令赵匡胤带领二千军马督战。授予生杀大权，有谁敢踏出扬州一步，格杀勿论。

赵匡胤接到急令，不禁心中犯难。父亲原本病重，又因为当夜不开城门，致使雪上加霜。深究起来，自己这个儿子难辞其咎。此时正该自己侍奉汤药，以尽孝心的之际，怎能弃之不顾？然则战况急迫，君命难违。是留下来照料父亲，还是去扬州督战，好生委决难下。赵普知道他的难处，道：“将军放心去罢，令尊我来照料。”顿了一顿，又道：“还有苗神医，将军还有甚么不放心的？”苗训点了点头，示意尽可放心去扬州督战。赵普当日执意重审误抓的一百多名百姓，坚持己见，何等正义凛然。苗训精通医术，淡泊名利，品节高雅。赵匡胤自是十分放心他们，当下道：“如此有劳二位了。”赵普道：“将军言重了，我一定把令尊当成自己的父亲服侍。”赵匡胤见他情真意切，心中大为感激，于是深深一揖。赵普忙说‘不敢’，还了一礼。

赵匡胤走进房间，道：“阿爹，陛下急令儿去扬州督战，儿现在要去扬州，这里由赵普和苗神医服侍。”赵弘殷原本靠在床上，闻得此言，坐起身来，问道：“扬州怎么了？”赵匡胤皱眉道：“韩令坤原本夺取了扬州城，近日南唐军反攻，不知道是甚么原因，他竟然怯战逃跑了。”赵弘殷戎马一生，知道胜败乃兵家常事，当下道：“既然陛下急令你去扬州督战，就快去罢。”赵匡胤道：“阿爹静心养病，等到战事结束，咱们父子一同回开封。”赵弘殷点了点头，抬了抬手，道：“早去早回。”

赵匡胤刚刚带领两千军马行出滁州，对面一人驰马而来，大声道：“都虞候，我来了。”赵匡胤定睛一看，见是张琼，问道：“你不在家养伤，怎么来了这里？”张琼道：“我的腿伤早就好了，瞧你这阵势，是要出战吗？带上我可好？”赵匡胤正色道：“腿伤当真好了吗？”张琼信誓旦旦道：“当真好了，我骗你做甚？”赵匡胤知道他喜动不喜静，要他静静的养伤，甚么都不做，比杀了他还要难受，心中有几分不信，道：“你下地走走。”张琼跃下马背，来回走了两圈，笑道：“都虞候你瞧，是不是大好了？”赵匡胤见他步履一跛一瘸，腿伤并没有好利落，当下道：“你的腿伤没有好，进城休养，哪里都不要去，等我回来。”张琼一把抓住缰绳，笑道：“这些时日不能走动不能喝酒，都快憋疯了，让我跟你去，求求你了。你是去督战，又不是打仗，我只看热闹不出手，还不成吗？”一面央求，一面对着石守信等人挤眉弄眼，示意他们帮忙说好话。他为了救人，奋不顾身替赵匡胤挡了木箭。赵匡胤心中记着这份情义，犹是希望他伤势痊愈，不要落下病根，一瘸一拐。但是张琼苦苦哀求，又加上石守信等人求情，终究心软了，只得答允，道：“你要记住，腿伤还没有好透，无论生甚么事，都不要乱动，免得以后成了瘸子跛子。”张琼大喜过望，笑道：“我不乱动就是。”言罢跃上骏马。赵匡胤挥鞭疾驰，带领军马向扬州进。

张琼问道：“都虞候为甚么要去扬州督战？”赵匡胤道：“先是韩令坤夺取了扬州，后来南唐军大举反攻，韩令坤竟然弃城而逃了。”张琼又是大惑不解又是惊讶，自言自语道：“韩将军一身是胆，乃是一员只知道勇往直前，不知道后退怯战的凛凛虎将，怎么竟然害怕了？”赵匡胤于其实内情或多或少知道一些，道：“听说他在扬州纳了一名绝色女子为妾，或许与此有些关联。”张琼顿时恍然大悟，一拍大腿，道：“这就难怪了，原来韩将军是给女色掏空了身体，连胆子也变小了。人们常说红颜祸水，着实有些道理。都虞候与韩将军亲如手足，一定要劝他远离女色。”赵匡胤笑了一声，道：“我也十分纳闷，他甚么时候变得怜香惜玉起来了？想不到这么个赳赳武将，居然还有柔情似水的时候，真是艳福不浅‘”张琼挤眉弄眼，笑道：“看样子都虞候很羡慕他？”赵匡胤道：“我又不是没有妻室，为甚么要羡慕他？”

赵匡胤与韩令坤从小玩到大，当然不想到扬州督战，于是驻兵六合。他吩咐张琼，道：“你快马赶去扬州，告诉韩令坤，陛下于扬州志在必得，说甚么也不能失守。退出扬州，过得了我这一关，陛下那一关却过不去。我有督战之责，有谁敢罔顾君命，越过六合一步，我就砍下他的双腿。”张琼连声说是，便要驰马而去。赵匡胤道：“等等。”张琼道：“都虞候还有甚么吩咐？”赵匡胤道：“告诉他，我会竭尽所能帮他，打退扬州外围的南唐军。叫他不要三心二意，一定收复扬州。”张琼答应一声，快马加鞭而去。

虽然驻兵六合，督战扬州，可是赵匡胤为了竭尽全力佽助韩令坤，当即派遣侦骑四处打探南唐军的动向，以便解除扬州外围的威胁，好让韩令坤心无旁骛的与6孟俊交战，收复扬州。可是战场在扬州，韩令坤和6孟俊你争我夺，打的难解难分，如火如荼，外围并无动静，竟然找不到一支南唐军交战。如此一来，两千军马竟然无所事事了。赵匡胤知道战况瞬息万变，韩令坤前脚收复扬州，说不定接踵就会被南唐军赶走。因此一刻也不敢掉以轻心，不但密切关注扬州战场，扬州附近的地界也没有放过。

这日正午，一名马军驰马而回，道：“禀告都虞候，我在二十里外现了南唐军。”赵匡胤问道：“有多少人？”那马军道：“我目测大约有两万人。”石守信等人面面相觑，都心中打鼓。南唐军的人数是己方的十倍，有的人已然心生寒意，胆怯害怕了。罗彦环道：“都虞候，南唐军十倍于咱们，不如暂避锋芒罢。”韩重赟道：“是啊，陛下命咱们到扬州督战，可是这支南唐军有两万之众，咱们这两千军马只怕不是他们的对手。就算悄然离去，想必陛下也不会怪罪咱们。”众人还想再说，可是眼见赵匡胤神情凝重，缄默不言，以为他动怒了，于是硬生生把想说的话咽回了肚子。其实敌我双方人数悬殊，交战就是要一个打十个，简直就是逼着众人白白送死。众人怯战，也是情有可原。

赵匡胤沉默不语，并非在生众人的气，而是在想战场在扬州，韩令坤与6孟俊打得你死我活，这两万南唐军不去扬州，怎么会出现在六合？显而易见，这支南唐军的意图不在扬州，而在别的地方。他虽然没有读过多少兵书，但是天纵奇才，目光敏锐，独具慧眼，军事上的才能高深莫测，往往能见微知著，看到别人看不到的地方，想到别人想不到的地方。觉得这件事疑点重重，并不简单。他又问道：“你看清南唐军行进的路线没有？”那名马军道：“我跟了一段路，南唐军由东向南行进。”赵匡胤当下拿出地图，一个地方一个地方仔细端详，心想：“南唐军如果要攻打扬州，绝不会舍近求远，绕道六合。目标不是扬州，那么就是滁州或者寿州了。”当看到濠州的时候，终于恍然大悟，猜测这支南唐军的目标既不是滁州也不是寿州，而是濠州。柴荣的行宫就在濠州，南唐军就是冲着行宫去的。一旦偷袭得手，一举端掉行宫，就能捩转整个江北的战局。他看透敌人的意图之后，连声说好。

石守信问道：“都虞候，你现了甚么？”赵匡胤并不回答，道：“大家看看地图，敌军忽然出现在六合，大家猜猜敌军的意图。”石守信道：“这还用猜吗？敌军当然是往扬州去的，扬州现在僵持不下，这支敌军一定是去增援的。”众人心中皆是这般想法，纷纷应声附和。王审琦道：“韩将军原本就十分吃力，现在又来了这两万敌军，只怕支撑不住了，咱们要想办法帮他。”罗彦环皱眉道：“咱们是来督战的，再说只有区区两千军马，就算想办法也爱莫能助。”王彦升道：“两千打两万，虽说难了点，不过可以试试。输了也不丢人，如果胜了，那可是莫大的功劳。”摩拳擦掌，一付跃跃欲试的模样。

赵匡胤淡淡道：“大家不要担心韩将军，这支南唐军不是冲着扬州去的。”众人闻得此言，无不表情惊讶。石守信道：“敌军不是冲着韩将军去的，那么要去甚么地方？”赵匡胤指着地图道：“敌军要去濠州，陛下的行宫搬到了濠州。一旦行宫被袭，我方势必军心大乱。南唐趁机收复失地，咱们就要被动挨打了。”眺望远方，又道：“射人先射马，真真是无懈可击的好计谋啊！此人出其不意，兵出险招，看来精通兵法，不是泛泛之辈。”正所谓英雄惜英雄，虽是敌人，言辞之间竟也流落出钦佩之意。石守信道：“是去濠州保护陛下，还是去扬州佽助韩将军，都虞候下令罢。”赵匡胤心中早有主意，道：“既不去濠州，也不去扬州，而是在六合与这两万南唐军周旋，最后杀败他们。”顿了一顿，又道：“罗彦环，你立刻前去行宫，禀告此事，要陛下早做防备，或者将行宫移往别处。”罗彦环言辞之中怯战之情，显露无疑。赵匡胤怕他抱怨牢骚，动摇了军心，因此命他前往行宫报信。罗彦环并不推辞，当即驰马而去。

赵匡胤查看周围地形，心想：“南唐军有两万之众，就算不能杀败他们，也要尽力拖住，为陛下未雨绸缪做好防备，争取时间。”他们原本驻扎于一片树林旁边，不远处就是烟波浩渺的滚滚长江。赵匡胤立时计上心来，下令众兵集结。众兵们有的三五成群，聚在一起天南地北的闲聊。有的则东倒西歪的横卧在地歇息，看上去无所事事，十分惬意。但是赵匡胤治军极其严厉，一声令下，不出十声，已然列队完毕。赵匡胤道：“来了两万南唐军马，他们的行踪诡秘，鬼鬼祟祟，看样子是冲着陛下去的。咱们此行虽是督战，但是既然遭遇这支南唐军马，躲是躲不过去了。既然躲不过，那就打败他们。”此言一出，有的士卒面露难色，有的嘀嘀咕咕，有的心中叫苦不迭，有的则担心害怕。

赵匡胤大声道：“你们听说南唐军军马有两万人就害怕了吗？咱们的军饷可不能是白领的，养兵千日，用在一时，现在就是咱们为国效力的时候。这是一场生死较量的恶仗，随时都会开打。本虞候有言在先，谁敢退缩怯战，定斩不饶，本虞候不是在开玩笑，望你们牢记在心，听清楚没有？”众兵齐声道：“听清楚了。”赵匡胤又道：“石守信，你带领士卒砍些树枝，绑到军马的尾巴上，然后在远处来回驰骋，迷惑南唐军。”石守信答应一声，带领士卒去树林里劈砍树枝。赵匡胤又道：“步军全都藏进树林，没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”王审琦问道：“都虞候，咱们呢？”赵匡胤道：“你们跟我去会会那支南唐军马。”

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