第十四章虚实相生(第1页)
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白露之后,天气渐寒,青藏高原内外羽檄交驰,唐蕃双方都已然做好了迎接又一场战争的准备。
正如李汲所料——其实不用料,想当然耳——从凤翔直至长安,不仅城邑之内,抑且军镇之中,也潜伏下了不少吐蕃方面的探子,或者是被蕃人所买通的胡兵、汉卒,由此唐军调动的大致情形,很快便传上了高原,汇集到正在积石山一带整军待的大论马重英案上。
马重英不禁拍案大喜:“唐家的布划,不出我之所料也!”
李汲去岁率朔方骑兵西进凉州,不但为马重英预先料知,抑且还给吐蕃上层敲响了警钟。此前蕃人但谋西域,对于只知道固守大震关,不敢西进收复失地的唐军主力,皆以为怯,几乎不再放在心上。然而去岁之战,马重英虽然力排众议,调大军设下圈套,却不但没能重创朔方军,反倒被李汲杀伤了不少的蕃军和依附羌胡,之后顺利逸出。由此马重英警告诸贵酋大人:
“唐家已定东方,即将谋复河西、陇右——倘若河北不定,唐皇不敢迁李汲于朔方;而若非自恃关中固若金汤,也不敢命朔方军西进来扰我。则我军主力进取西域,凉、兰、秦、陇唯恃羌、胡,一旦被唐人寻隙而入,复夺河西、陇右,恐怕西向之军不得不东归,安西、北庭之战只得暂时止歇——此岂诸君所愿见者乎?”
由此必须再次东进,跟唐人见上一两仗,打乱对方的战略部署,破坏关中的生产积聚,更重要的是,重挫唐军士气,吓退唐皇收复失地的决心。由此,才能保证数年之间,可以全力以谋西域,彻底平定安西、北庭两镇。
但是该怎么跟唐人见阵呢?绮力卜藏建议:“既然大论以为朔方兵马精强,李汲又是我蕃劲敌,二者相合,必为祸患,那不如先自凉州兵东向,攻破灵州……”
马重英摇头道:“我岂不愿擒杀李汲,以报昔日辱我之仇乎?奈何朔方不易攻取啊……”
他也知道,前往朔方镇核心的灵州、灵武一带,近千里地,荒僻而少人烟,大军难行,若不慎被唐人切断了粮道,恐怕匹马不得逸归;而若是派遣精锐骑兵,动突袭呢?李汲也不傻啊,倘若事先有所防备,固守诸塞,则以朔方兵之精强,实不易破。
大尚尚结息问道:“则大论的意思,难道还要去打大震关么?”
其实吐蕃权贵原本的愿望就是东进,破大震关而入关中,攻打并期劫掠凤翔、长安等名城大邑,所获当最为丰厚。奈何唐廷在遭受过一次重挫后,便每年秋季汇集关中兵马,固守大震关及附近几处要隘,使得蕃军再也无隙可乘。由此,马重英进取安西、北庭的方略,才得以勉强通过。
——虽然路途遥远,人口也不繁盛,终究西域的唐军数量有限啊,而且杀一个便少一个,不比关中,汇集十数万唐军,且还有坚城可凭;虽说打下来必能吃个肚圆,但需要填入多少人力、物力去,可就说不准了,很有可能最终得不偿失。
而且西域控扼丝路,只要能够真把安西四镇和北庭三州拿下来,便可与唐人议和,恢复往来商贾——相信唐人答应的可能性极大——然后我等坐吃商税,先取殊方异货,岂不美哉?
总而言之,诸贵酋大人其实都愿东进攻打关中,只是对于唐军的防守兵力颇为忌惮而已。
马重英道:“去岁我数万大军,南北对进,以期重创朔方军,由此朔方今岁必不敢来,且唐廷必虑我会将主力直取灵州。灵武乃先代唐皇登基之地,岂敢轻弃啊?且李汲是唐皇爱将,便于我蕃中也盛传勇名,倘若朔方战败,则唐人之心必怯,而我蕃人之志陡壮——由此,唐人必救朔方。
“然而唐家积聚有限,细作传报,半岁之内,长安米价三次上涨,可见钱粮匮乏。倘若全力以救朔方,则塞大震关之兵必不足。或其今岁,于陇左集兵到不了十万……”
尚结息蹙眉道:“这都是大论的揣测,未必是唐皇心中所想——则若今秋,唐人仍关中主力于大震关,来防堵我军,又如何处?”
马重英笑笑,伸手在地图上指点:“大尚所言甚是,因此攻朔方一路,与攻大震关一路,其实都是疑兵,我的真实目的,其实在于此处……”
唐朝的西部防线,由北向南,地势渐高——北面的灵、盐等州,地势相对平坦,以黄河为界,河北多荒漠,河南多草原;南面的陇州和原州南部,则是高原地形,山岭密布,六盘山而接陇坻,险僻难行。
唐家即于此处,以大震关为中心,设置多处关隘,每秋聚集重兵防守。
但在两者衔接之处的会州和原州北部,地形更为散碎一些,固然地势亦高,却被黄河支流祖厉水、蔚如水,以及泾水及其支流阳晋川等,切割出了多处谷地,相对便于大军行进。尤其是沿着蔚如水,可从灵州的丰安军、鸣沙城之间南下直抵原州治所平高县,再过弹筝峡,沿泾水、汧水谷地南下,可以掩出凤翔之北,踏入关中平原——这是一条近乎南北直线,长约七百里的山水间通衢,比起陇左其它道路来,都要好走得多。
因此攻取原州,便可直接威胁关中平原,并且切断朔方与关中的直接联系。
只是这条道路,从头是打不过去的——除非先攻取灵州——而马重英的计划,则是由西向东,半道拦截。因为唐军从朔方直到关中的千里防线上,恰好有一个突出部,同时也是弱点,那就是安西、北庭行营所镇守的会州。
根据细作传报,会州州治会宁,及其西南方的会宁关,总共只有五六千人防守,抑且钱粮两缺,士气也不高昂。每岁防秋,唐廷常向会州派遣一万左右的援军,但比起陇左大震关附近而言,仍要薄弱得多。
由此最终确定的方略是:绮力卜藏率河西兵杀向朔方,先期攻下新泉守捉,切断灵、会之间的联系,继而再东进攻打丰安军。马重英关照绮力卜藏:“若朔方军出丰安军来战,君便退归新泉守捉,以免野战为敌所趁;若是固守丰安军,君便可尝试攻打,然以不大损兵卒为要;倘若唐军轻易便放弃丰安军,必是诱我深入,君切不可冒进,即守丰安军,以待我攻取会州之后,再定行止。”
大尚尚结息则率陇右兵,压逼大震关,牵制唐军防秋的主力。
马重英本人,亲率四万精锐,分两道而行:一道攻打会宁关,进取会州,以期快击破唐之安西、北庭行营,并遏阻关中增援兵马;另一道则自会、原二州之间缘山而进,目标是石门关。
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