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  张秀才暂且不计前嫌地激动追问连世：“连兄，你考得如何？试策答得可好？”

  连世很谦虚地笑，说：“还成还成，都写完了。”他欲言又止，到底还是忍不住炫耀了一句：“运气不错。”

  真州考生们连连问道：“怎么运气不错？押对题目了？”

  连世点了点头。

  真州考生们惊呼一声，各个凑到他跟前，铆足劲儿又打听他怎么答的题。

  连世背诵了几句，还很大方地说：“明儿我请大家吃酒，我把文章默出来给你看一看。”

  真州秀才们纷纷道：“还等什么明天啊！今晚就去！”

  连世推辞不过，说：“那好，我回去放放东西。”

  张秀才冷哼道：“你可别是回去把王右渠叫过来，大好日子，别寻晦气！”

  连世却冷静地道：“我不叫他，他有他的事。”

  张秀才笑开了花，说：“不叫就对了，他那人最扫兴不过！”

  大家约好了时间，各自回去放东西。

  连世放完东西就去了约定的酒楼。

  王右渠独自回来的，他看到院子里堆放着连世来不及放进屋的东西，沉默着自己回了屋子，洗漱休息。

  连世回家的时候，已是夜半三更了。

  他喝得醉醺醺的。

  王右渠出来接他。

  连世顶着一张通红的醉脸，勾着王右渠肩膀说：“张春生那个狗东西，灌我酒，右渠，我喝、喝回去了！他比我图吐的厉害！他要再给你脸子看，我还、还跟他喝！”

  王右渠把人送回屋里，扶到床上才回屋休息。

  如果秋闱考中了，他们今年还要在京城过冬，准备来年的春闱。

  明天他打算去提前置办过冬的东西，早买便宜，赶着正时候再买，就贵了。

  连世躺在床上，迷迷糊糊起身抄起一柄铜镜，在月色下照了照。

  八月初十的月亮不够圆，但还挺亮的，他将自己的脸看得很明白，那是一张极陌生的脸，似乎不属于他，却分明就是他的脸。

  中秋临近。

  今年秋闱刚过，最热闹的话题就是考试取中的名单。

  大街小巷，走到哪里都能听到和秋闱有关的消息。

  其中有一则消息与说，连世必中举人。

  连世在科考场上写的文章，也透漏了一些出去。

  元若枝有意着邓掌柜收集消息，邓掌柜将流露出来的八股文片段，抄录好了送到了元家。