第14章 一片兴兴向荣(第1页)
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以利亚在那块木头上砍了一下,小心地击中它。在过去的几个月里,他进行了大量的实践,但即使如此,失去注意力对结果也是灾难性的。他不假思索地看了看他住所的一个角落里的一堆柴火,重新考虑了一下那个词。灾难性的。
在上岸后的几个星期里,每一个动作都是生死攸关的。当他杀了第一只螃蟹,做了第一个工具,最后,钓到了第一条鱼时,赌注高得令人难以置信。但是现在?他吃了一堆熏鱼,一堆浆果,还有一堆蘑菇。食物很快就不会成为问题了;事实上,他相信他的储藏地能撑过整个冬天,如果他继续收集食物,他甚至不需要定量配给。
他低头看着他的粗斧头。这把刀是由切割过的火石制成的,在一周的时间里磨尖而精致。这并不是他的第一个这样的工具--如果他使用得太粗鲁,他们就会有破坏的习惯。他的石刀和长矛也是如此,而后者甚至还看不出有什么用处。不管怎样,他总是能赚更多。他在附近的悬崖上找到了一条很好的矿脉,这样他就不会很快缺少材料了。
以利亚叹了口气,扭着肩膀。在过去的六周里,他在整个身体状况上取得了令人难以置信的进步。其中一些原因是他对自然的触觉,将他的恢复时间减少到仅仅几分钟,而不是几天。但他也相信,他的木头身体也挥了作用。当他的思想转向内心时,以利亚感到他的身体希望--或者说需要--变得更强壮。不管怎样,结果是爆炸性的肌肉生长,使他几乎像他在癌症诊断前一样强壮。
这也是一件好事,因为他虚弱的身体不可能活过两个多星期。越来越强大,越来越健康,这并不是单纯的愿望,而是生存的必要条件。以利亚就这样投入其中。结果本身就说明了问题。
以利亚没有机会接触到镜子,但是从他看到的他的手臂、腿和躯干,他的整个身体都很瘦,肌肉很结实。他永远不会看起来像个健美运动员;野外生存组织不适合在大规模活动。但他看起来--更重要的是,他感觉--比最近的记忆中更健康。
更重要的是,以利亚不断的钓鱼和猎蟹有另一个副作用。每一次杀戮都让他积累了大量的异物。在鱼身上,几乎看不到。比螃蟹杯还少。但是他杀死了很多鱼,埃瑟拉的水池慢慢长大,直到以利亚觉得他好像要爆炸了。不久--也许下次他去钓鱼的时候--他确信自己会得到一个水平。有了这一点,他还可以得到另外两点来改善他的统计。
他迫不及待了,因为他已经知道那些要点将会走向何方。不过,先,他需要在去钓鱼之前完成他的日常杂务--砍柴和打水。
一个不相关的颤抖跑到他的脊背上。在过去,他会惊慌失措。但几周以来,他已经习惯了跟踪者。如果它真的想杀他,早就杀了。随着时间的推移,以利亚变得越来越强大,装备也越来越精良。他的斧头和长矛并不是理想的武器,他确信他们不会给他足够的优势,让他在遇到仍然看不见的猫科食肉动物时生存下来。然而,他相信,至少他可以伤害它。或许那个生物也知道。
或者他只是把人类的智力和推理能力归因于动物,把它变成了一个人。
不管怎样,如果这只猫--他相当肯定它就是这样的--想杀死它,它已经有很多机会这样做了,而且比他现在表现的风险要小。另外,他和那个生物有协议。算是吧。
以利亚用斧头的柄穿过他那双连着的狗脑纤维带,抓住一天劳动的果实,把它堆在他的庇护所里的一堆整齐的东西里。小木屋经历了和他的身体一样巨大的转变,他用了一系列从树上砍下来的木头、树枝和苔藓来围住空间。当时,这并不是完全没有必要的,但随着每一个星期的流逝,他的日子越来越近了。这反过来又意味着他需要一个更坚固的家来抵御即将来临的天气。它也是对任何可能出现的野生动物的基本保护。这是一个艰难的工作,几个星期后,他终于把它变成了一个可以通过的,即使不完全舒服的状态。
以利亚把柴火放好,坐在他拖进收容所的树桩上,叹了口气。有那么一会儿,他就坐在那里,集中思想。那是孤独生活的问题之一。经常,他会迷失在内心的思想中,他甚至不会意识到他已经凝视着太空看了一段不确定的时间。一般来说,他的想法并不详尽。相反,它们大多是由遥远过去的记忆组成的。
最后,这是一件好事。他在充满爱心的父母身边度过了一个美好的童年,他们会竭尽全力支持他。当然,他们早在那个时代就去世了,这一点也不令人愉快,但是他长期以来一直把注意力集中在他们共同度过的美好时光上,而不是他们的去世带来的毁灭性损失上。
于是,当他坐在那里的时候,他现自己的思想又回到了父亲教他拳击的基本知识的时候,回到了他母亲带他到树林里去,在那里她帮助他辨认出各种野菜的时候。或者全家人都去农贸市场。所有的小事,但都足以让他振作起来。
他现自己不知道他姐姐是怎么应付的。城市生活是怎样的?她并没有住在西雅图的城市范围内,但她住得很近,所以她无法避免大都会地区出现的问题。世界已经不可逆转地改变了。现在有魔法了。如果说飞机上生的事有任何迹象的话,现代技术可能已经失败了。他的手机在车祸中丢失了,但他怀疑,即使它还存在,也只会变成一块没用的砖块。很可能,其他一切都是一样的。
以利亚并没有想象到人类会对这些变化作出良好的反应。他曾看到人们在更平凡的自然灾害之后变成野蛮人,因此,有理由相信,随着人们的生存,他们会走一条更不文明的道路。当然,有很多人愿意支持他们的邻居和朋友。在他的经验中,好人总是胜过坏人。然而,他也知道,只有少数人愿意强迫他人奴役更多的人口。人类历史就是证据。
他摇摇头。沿着这条思路,只剩下绝望,这在他的处境中是一个非常真实的威胁。以利亚需要振作精神,以免孤立和残酷的环境被沮丧所取代。如果生这种情况,他很快就会屈服于抑郁,并逐渐消失。他拒绝让这种事生。
对付这种事的最好办法就是保持忙碌。创造可管理的目标。接受他能得到的胜利。于是,他的手穿过长长的头,闭上眼睛,深吸一口气,然后爬到脚上。他推开了他的临时门--门是用他自制的绳子绑起来的棍子做的--然后躲到了避难所外面。主火在坑里愉快地燃烧着,提醒以利亚他的工程已经完成了一半。他朝船舱的后面看了一眼,在那里他用从小河中收获的石头和粘土建造了一个壁炉。这是一项艰巨的工作,这意味着他将自己的努力局限于每天只做一点点工作,但它正在生。希望他能在冬天来临前完成。
以利亚扭着肩膀,把以太拉出他的心脏,并向他的身体出了自然的触觉。当他最初使用魔法的时候,他是以非常专注的意图这样做的,这对愈合伤口是完美的。然而,在过去的一个半月里,他现他可以在没有有意指示的情况下使用它。当他这样做的时候,这种魔法会在他的整个身体中传播,治愈他的肌肉纤维中的微小的眼泪,治愈他的疲劳,并在很大程度上加他的恢复。
通常,它需要几个脉冲,但那不是什么大事。他有埃瑟拉,因为他只有一个咒语。希望,这种情况很快就会改变,但他真的不能确定自己什么时候会得到新的魔法。
以利亚抓着他的长矛,一条绳子,还有他从树桩上雕刻出来的一个木箱,向他的钓鱼点走去。他走了一条曲折的路线,朝他所设的陷阱走去;他们还没有成功,但他希望他们很快就能像他能吃的森林小动物那样结出果实。谢天谢地,野兔和松鼠没有像螃蟹一样变形。否则,他就会有大麻烦了。
他检查了自己的陷阱线,但又一次没有捕捉到任何猎物。然而,他确实找到了一摊蘑菇,他可以把它加到他在小屋里藏起来的东西里。他把每一块东西都塞进他用织好的草做的背包里,并把衬衫里衬起来。很快,他将不得不找到某种替代服装,否则他会死于暴露。至少,即使以利亚知道天气要来了,天气还没有生真正的变化。
慢慢地,他走到他所谓的钓鱼洞。它依偎在距他与螃蟹搏斗的地方近一英里的岸边,其特点是有一个近3o码深的水池,通过狭窄的航道与大海相连。最好的投线地点是在一块大石头上,如果没有他最近的身体进步,他是无法攀登的。不过,现在,只要他很小心,也不难,他很快就现自己用类似的手工线在自己家里的钩子上穿上了。完成后,他用一只臭螃蟹给鱼钩上了饵,然后把它扔进了水里。
一旦它稳定下来,他就把绳子从手肘到手掌绕在胳膊上,然后开始逐渐地把它拉进去。第一批演员没有成功。第二个也是。但在第三次,他咬了一口。然而,当他把鱼拉进来的时候,他看到鱼只上钩了。这就是他的鱼钩的问题所在--至少是其中之一。他们只设法完成了一半的时间。
但以利亚坚持不懈,在第1o个演员中,他终于钓到了一条鱼。就像他在过去六周里捕捉到的大多数其他鱼一样,这条鱼看起来像是一条铁头鲑鱼。然而,它显然也像螃蟹一样生了变异。它的鳍更大,身体更光滑,牙齿更突出。但是幸运的是,这个变异的变异体仍然和以利亚吃过的所有的鲑鱼一样。更重要的是,尽管它看起来像是水中可怕的捕食者,但它的弱点与几乎所有其他海洋动物的弱点一样--它无法在水面外呼吸。
以利亚把它拉到大石头的上面,但是他把它拉到了一个远的地方,因为它在周围跳来跳去。他更希望用斧头的快打击来结束痛苦,但是当他试着用他第一次捕获的鱼来结束痛苦的时候,那东西却在错误的时间里不停地跳来跳去,紧紧地抓住了他的前臂。如果没有自然的影响,他很快就会从伤口流血而出,所以他决定从现在起让鱼窒息而死。
尽管如此,即使他知道这是必要的,但看起来并不愉快。他从来没有特别不喜欢打猎或钓鱼,但是看着一只动物受苦是完全不同的。即使如此,他还是强迫自己观看。其中一部分是实际的--他希望保持警惕,以防鱼接近边缘;他不能失去它,他将会不顾一切地避免这种可能性。但他让自己观看的另一个原因是因为他想知道自己生存的代价。
以利亚很久以来就习惯于猎食其他动物。回到文明世界,在这个体系消失并改变一切之前,有可能避免吃肉。在过去的几年里,他几乎做到了。但是吃肉是因为你喜欢它和吃肉是因为你需要蛋白质和脂肪,如果你想活下去的话。
他的心态的转变使以利亚对自然秩序有了一些了解。动物不在乎为了食物而杀死另一种动物的道德。他们只是做了他们该做的。这样,自然是残酷的。然而,大多数动物也回避肆意杀戮。对他们来说,没有战利品。只是一顿饭和又一天的生存。以利亚逐渐接受了这种心态。
当鱼死后,他感到外来的以太从鲑鱼流到他的头脑里,它在他的灵魂的分支中扩散,最后,进入他的核心,在那里他感觉到了变化。他对由此产生的能量闪光感到喘息,当它稳定下来时,他不需要看到通知就知道他已经达到了第二级。
以利亚松了一口气。现在,是时候看看这个水平带来了什么好处了。
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