第3节（第1页）
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昨晚当童子消失后，我便再也无法入睡，索性在房间内专心打坐，用离魂法监视着洋平房内的一举一动。佳子还在住院，洋平只得一个人睡，这无疑增加了他被袭击的可能。好在约定的时间内，勘五郎总算化作一道旋风挂进了屋子。当我在洋平房内看见他那张黝黑圆润的狸猫脸时，才总算松了一口气。
接下来直到午夜以前的所有事务，交给他办理便可以。只要按照昨天商量好的方案行事，那么至少可以保证洋平不会受到伤害。
而我现在所需要思考的，便是昨夜童子所留下的那句隐语。
“夜半之明月珠，恰是亡母勾魂之青鹭火。”
明月珠？青鹭火？亡母？难道这事还跟死去的清田夫人有关？那童子的话能否相信？如果真如他所言，他的目的是要保护洋平，那么之前发生的事确实也说得通——洋平被附身后，并没有受到任何伤害，相反因为精神萎靡提前午睡，才逃过了屏风一劫。
我走进浴室，从洗脸台中掬起一捧清水洗了洗脸——也罢，无论犬神与童子的目的何在，都与我今晚的布置无关。这种种事故到底是天灾还是人祸，只待今晚便可验证。
天空渐渐亮起来，窗外的鸟鸣此起彼伏。我走出浴室，恰与从房间走出的洋平打了个照面。在走廊擦身而过的瞬间，他冲我调皮地做了个鬼脸。
七
是夜。
万籁俱寂，小镇宁静的深夜，只有酒馆外的灯笼与银河在闪烁光芒。大屋里的人已经都睡下了，忽然从底楼的一扇窗户里传出几声爆响，紧接着便腾起了火光。说时迟那时快，一道白练忽然划过庭院，撞破窗户冲进了火光之中。
“什么声音？”妙子被嘈杂声从梦中惊醒，披衣起身，站在二楼的楼梯拐角处向下观望——只见洋平房间的纸门被照得一片通明，除了烧灼家具发出的“噼啪”声外，还夹杂着孩子的哭叫声。
“是洋平！”妙子大惊，顾不得身体孱弱，从楼上连滚带爬地跑下来，冲到门前抓住滚烫的纸门用力推开——一道白光暴起，佣人们连忙簇拥着女主人后退躲避火舌。然而出现在眼前的一幕，却让所有人都不由得屏住了呼吸。
熊熊火光围绕着的房间正中，站着一头比牛犊还大的白犬。只见它鬃毛如焰双目似血，浑身闪烁着青白色的灵光，在白犬脚下，洋平正蜷成一团，双目紧闭，不知是昏迷还是熟睡。白犬低下头绷紧四肢，聚起灵力形成一个半圆形的结界，以保护洋平不受火焰的侵袭。
“怎么会……是犬神？”在场的人群中，不知是谁发出了惊恐的感叹。
“快！先灭火！”身穿橘红色和服出现的灵媒师一语惊醒众人，佣人们纷纷撒开脚步向浴室奔去。
火熄灭了，留下一地水渍与焦黑。
白犬仍然定定地站在房间中央，小心地弓着身体守护着脚下的孩子。我系起和服下摆，走过去抱起洋平，向“犬神”致谢：
“多谢您了。”
白犬应声化作光雾，掠起一阵清风消失了。我退回门外，将洋平转交给目瞪口呆的妙子：“他没事，只是睡着了而已，多亏有犬神庇护。”
“不可能！”千代不知何时来到门外，闻言忽然歇斯底里地大叫起来，“为什么？明明烧起了这么大的火……而且就算没有被烧伤……为什么？我才是犬神塚的继承人！为什么要庇护他！”
“没错，庇护他就等于是在伤害你，对不对？”我打开走廊的顶灯，放下和服下摆，抬手指着躲在楼梯下阴暗处的千代，“还真是辛苦你了，费尽心机想要致洋平于死地的凶手——千代小姐！”
“什么？”妙子和女佣们不约而同发出惊呼，妙子转身面向千代，瞪大眼睛呼喊道：“千代，这一切是你做的？为什么？洋平是你亲弟弟啊！”
千代紧咬嘴唇，既不承认也不否认。她赤足站在冰冷的木地板上，身上只穿一件薄薄的连身裙式白睡衣。即使是明确有杀人的动机，可眼前的女孩子仍然干净可爱得仿佛净琉璃人偶一样。
“一切，应该是从七年前清田夫人的死开始的吧。”我走上前去，站在妙子与千代之间，用身体阻挡住千代投向洋平的视线，“当时，清田夫人在生下洋平后罹患产后抑郁症，对这个世界感到了无生趣。而她惨死的那一刻，恰好被千代小姐你目击了，是吗？”
千代的肩膀颤抖了一下，但仍然不愿开口。
“或许说目击还不太恰当，当时，你应该一直在你母亲身边。因为精神不稳的缘故，洋平出生不久就被告知必须和母亲分离。清田先生忙于工作时常不在家，而妙子小姐当时正为一段感情痴缠，无暇顾及他人……无人可以告解的清田夫人，想必心中非常寂寞吧？”
……这样的世界，究竟有什么可留恋的呢？
千代忍不住用手捂住耳朵，似乎想要隔绝从记忆中涌上来的残酷片段。
“因为无人宽慰，清田夫人的病情很快加重，直至到了想要自杀的程度。但是出于对孩子的爱，即使已经丧失理智的清田夫人，也想为自己的孩子做一些事——她所想到的就是死，带着孩子们一起死！或许在当时的她心里，不沾染尘世的烦恼与痛苦，以纯粹天真的儿童姿态回归天国，才是孩子们最好的结局吧。”
别害怕，我会一直陪着你的……地狱也好幽冥也罢，我都会和你在一起……
千代的表情扭曲起来，似乎被某种未知的力量所胁迫，肩膀渐渐收紧。
“洋平已经被人抱走了，所以清田夫人能够带走的，只有已经年满八岁，能够独自来探视的千代小姐。于是，那一天，当千代小姐出现在清田夫人的病房里，母亲的手没有像以往一样爱抚她的脸孔和头发，而是掐住了她的脖子。”
所以……和我一起死吧！
千代捂着耳朵蹲下身去，喉咙中发出沉重的喘息声。
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