第14章 追饷开始(第2页)
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此时,襄城伯府内,成国公朱纯臣、英国公张世泽、定国公徐允祯等勋贵齐聚一堂。他们的脸上都流露出紧张与不安,显然对昨日就已经发布的助饷告示深感忧虑。京城的大小勋贵们也纷纷赶来,共同商讨应对之策。
“兆瑞,这新朝要我们出钱助饷,眼看明日就是最后期限了,你看我们这该如何是好呀?你倒是想个办法呀!”
坐在下首处的张世泽再也忍不住,朝着上首处的襄城伯李国祯拱手问道。李国祯今年才二十六岁,足智多谋,有辩才,表现的年轻有为,也受到了崇祯帝的看重,十六年时被任命为京营总督。
其父老襄城伯襄城伯一直是京城老牌勋贵中的主心骨。众老牌勋贵有事情之时,都会找襄城伯来商议。
坐在主位的襄城伯李国祯面色阴沉,一双光滑的手不断捋着胡须,显然内心非常烦躁。顺军入京之时,李国祯没有像其他勋贵官员一样,立即乞降,而是展现出对明朝和崇祯帝的忠义。
李国祯的聪明之处在于,他很清楚京城内这些勋贵官员的品性。顺军到来后,那些毫无气节的官员会立刻投降,而真正有气节的几位会立即殉国。
他当然不会殉国,但希望借此在李自成面前留下忠义的形象,哪怕李自成不重要自已,也希望能保全这番家业。
所以当听到崇祯皇帝遗体被找到之后,他第一个上疏李自成,要求厚葬崇祯,并礼遇太子。随后他扶棺大哭,悲痛欲绝。除了几分真正的悲痛,给李自成看的成分更多。
但没有想到的是,对于自已的表现,李自成和一众顺朝官员并未太过于关注。他们对李国祯和其他勋贵的待遇完全相同,这令李国祯感到有些失望。
听到张世泽的问话后,李国祯冷冷地扫了他一眼。虽然他的爵位没有张世泽高,但张世泽今年才二十岁出头,刚刚继承了英国公的爵位,在勋贵圈里,属于新秀。
张世泽意识到自已说的话有些唐突了,赶紧闭嘴。但这些话正是满堂之人所想的,因此众勋贵都用期待的目光看着李国祯。
李国祯也知道眼下不表个态是不行了,冷哼一声道:“怎么办?以本伯看,我等勋贵世受皇恩,应当随大行皇帝而去!为大明殉节,各位何必忧心至此呢?”
李国祯此话一出,在场的众人,有些人面色尴尬,也有些人非常不屑,心想道嘴上说怎么都好听,你襄城伯怎么不殉国呀?
随即李国祯话锋一转道:“可眼下诸位先帝陵寝依然在,太子也尚在,我等苟活于此,也是为了保全列为先帝的陵寝和大行皇帝遗孤呀,所以不得不和闯逆周旋呀。”
此言一出,说到众人的心坎里去了。大家纷纷点头,是呀,我等苟活,不是不忠,实在是委屈求全,是为了先皇陵寝,为了大行皇帝的遗孤呀。
李国祯接着说出了大家眼下都关心的问题,端起茶,喝了一口继续道:“如今新朝只是贴出了募捐告示,大家回去之后都去准备一些,出点血,这红白之物可保平安呀。”
朱纯臣面露难色道:“那出多少算出呀?今年正月时,闯逆大军压境,大行皇帝募捐,我等众人不也是丝毫未出吗?这给闯逆多少合适呢?”
李国祯思索一下道:“绝不能太多,诸位回去要将大多数钱财藏匿起来。若被查出家中财物多,说不定会被扣上奸佞的帽子。即使散尽家财,也不会保全性命。”
“所以,银子一定是不能多出的。必须要让新朝相信我等是真的没钱才可。新朝正是收拢人心之时,不会对我们动粗,诸位皆可放心!”
众人听后接连称是,一些原本准备将所有家财献给顺朝的勋贵也改变了主意。是呀,捐钱之后,李自成要问,崇祯皇帝要你们捐钱你们没有,如今在我大顺面前却交出那么多钱,肯定会被认为是奸佞。丢了家财不说,性命一样保不住。
李国祯继续道:“我昨日收到消息,新朝已经准备向当朝官员们动手了。我等先观察片刻,我勋贵只有万众一心,才有可能渡过难关。各位好自为之吧。”
众人打定主意,纷纷告辞离开了襄城伯府,回去准备了。李国祯却面色阴沉地坐在椅子上一动不动。他有种感觉,这一次绝对不会顺利渡过。
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