第41章（第1页）
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虽然嘴上这么说，但是他们心里很清楚，如果有这么一个能掌控教皇的机会放在他们面前，他们也会毫不犹豫地背叛这个松散的同盟。
“尤里乌斯如果决心要背叛盟约，那我们只能先下手为强了。”
说话的人看起来年纪已经不轻，一头半长的白发，布满褶皱的脸上没有任何表情：“和一个波提亚为敌，不是容易的事情，所以需要我们的齐心协力，但是如果有人想要再次背叛……”
老人露出了一丝冷笑：“你们最好仔细想一想，你们有没有这个分量让波提亚放你们一马——小心到最后变成了波提亚的餐后甜点。”
这话一出，几个原本神色有些动摇犹豫的人顿时眼神一凛。
直到此刻，他们还坚定地认为一切都是尤里乌斯的主意，而教皇……那个年轻青涩的教皇不就是尤里乌斯的一个傀儡吗？
在他们看来，尤里乌斯选择对他们下手，就是想借助西斯廷一世的名义将整个教皇国再度统一，然后将波提亚托举上圣城的王座。
他做梦！
因为圣殿骑士团的衰落，领主们的祖先好不容易才从铁板似的教皇宫手里啃下了这么一块肥美的肉，自由自在地做起了教皇国领地的主人，他们的一切财富都依赖于这些城市，想从他们手里将土地和城邦夺回去？
这些盘踞在财富上的鬣狗和毒蛇就算死了也不会同意的。
钟声敲响第三遍的时候，拉斐尔披着灿金的祭披和雪白的长袍出现在了神迹广场上，他头上是形状古朴的环状荆棘冠冕，用青铜和黄金打磨而成的冠冕有着和荆棘一样长而尖锐的刺，很容易割伤佩戴者，必须要时刻警惕留意，端正自身——这也是荆棘冠冕的用意：不为权力和宝座所迷惑，始终谨记身为主的牧者的身份。
拉斐尔握着缠绕着荆棘图腾的短杖，对守在大台阶下的民众致意，引来一阵阵欢呼的热浪，教皇国的十三领主，以尤里乌斯·波提亚为首，恭敬地站在两侧向教皇弯腰行礼，而从他们的站位上能轻易地看出，尤里乌斯占据了最高的地位，但是却被有意无意地孤立了。
不知道尤里乌斯在写给他们的信里说了什么，拉斐尔一边走一边想，绝对是什么了不得的威胁，不然这些贪婪又惜命的领主不会齐刷刷地出现在这里，又对尤里乌斯有这样明显的敌意。
他们几乎已经警惕尤里乌斯到了生怕他会在大庭广众之下开枪打死他们的地步了。
不过这样也好，年轻俊美的教皇朝着领主们露出了一个无懈可击的笑容，那张本就光彩夺目的脸在这个微笑的衬托下几乎熠熠生辉了起来。
饶是轻视这个“傀儡教皇”的领主们，也不得不为这个笑容晃神了一瞬。
但拉斐尔很快越过了他们，走到了台阶上去。
雷德里克站在台阶上方猩红帷幔旁，手里拿着一卷羊皮纸，脸色臭得要命，他按照礼仪盛装出席，身旁就是与他装束相似的尤里乌斯，两人都有着深紫色的眼睛和波提亚家族的深刻轮廓，只是当他们站在一起时，无论谁都会第一时间把视线落在尤里乌斯身上。
铁灰色长发的秘书长在拉斐尔走过来时顺手扶了他一把，注意到这个动作的雷德里克脸色更阴沉了，他毫不客气地挤过去，开始滔滔不绝地汇报起自己的工作——这些事情本应在更早的时候向教皇汇报，但是可恶的拉斐尔，他根本不允许他踏进教皇宫！
觐见被拒绝了至少六次的雷德里克都对自己的耐心感到了不可思议，如果是以前，有人胆敢将他拒之门外，他绝对会带着护卫们把那家人的门拆下来扔在路上踩。
可那个杂种现在是翡冷翠的教皇。
雷德里克比任何人都清楚教皇的地位，尤其是他的父亲曾经就拥有这个尊荣的冠冕，他享受过教皇之子的权威，所以看得更加深刻。
……卑劣的杂种，雷德里克阴冷地望着拉斐尔，在心中恶毒地诅咒着，攫取了不属于他的荣耀和权势，哪怕现在尤里乌斯被他所蒙蔽，也只是暂时的，总有一天他要把这些东西统统吐出来，然后回到贫民窟那一滩淤泥里去，那他那些糟糕的过往一起腐烂。
拉斐尔忽然瞥了他一眼，眼神冷淡，雷德里克一惊，有种自己被看透了的感觉，不过拉斐尔很快就移开了视线，继续看着前方：“知道了，你下去吧。”
他的语气很平淡，但也正因为平淡，雷德里克心里的火气蹭一下冒了上来——从没有人这样对他说话！
然而他到底还是没有说什么，不仅没有像之前那样对拉斐尔破口大骂或是极尽嘲讽，甚至没有说一句抱怨的话。
看来多次的拒绝和冷淡，让傲慢的公爵也潜意识里对拉斐尔抱有了敬畏之心，尽管连他自己都还没有意识到这种微妙的心态。
就像是训狗一样，被斥责得多了，再凶狠的狗也会对主人保持尊重。
拉斐尔嘴角无声地向上翘了一下。
尤里乌斯偏转视线，静静地看了乖乖退下的雷德里克两秒，镜片下冷彻的视线里没有任何情绪，目送着血缘上的侄子走远。
“他姓波提亚。”喧闹的欢呼声里，波提亚的大家长轻声提醒了一句。
拉斐尔若无其事地笑了一声：“我只是在教他懂得必要的尊重。”
说完这句话，他松开了尤里乌斯的手，独自一人在教皇宝座上坐下。
尤里乌斯手中一空，那点温热毫不留情地抽离，让他不由得皱了皱眉，原本想说的话又咽了下去。
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