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走廊斜着拐过去之后，一直通向黑沉沉的前方。刚才的人影隐隐约约出现在暗处。那人并不去点灯，轻手轻脚径直往尽头走去。一种熟悉的香味扑鼻而来。很明显，这是光明寺美琴身上散出的香水味。这种时候，她一个人去那儿干嘛呢？走廊尽头只有&1dquo;钟摆轩”，而且上着锁&he11ip;&he11ip;此时，他突然醒悟到——招魂会结束时，从大厅装饰柜后找到的那把钥匙，说不定就是&1dquo;钟摆轩”的备用钥匙。
那人影消逝在黑暗中。
当江南刚要跨进走廊时，从挂在两边墙上的钟表滴答声中，传来轻轻的金属响声。接着&1dquo;吱——”地响起了开门声。江南心想：那把钥匙果然是&he11ip;&he11ip;。于是他加快了步伐，好几次踩到拖在地面上的&1dquo;灵袍”长摆，每次都差一点绊倒。
前面一片漆黑，突然出现一道亮光，好像从&1dquo;钟摆轩”的门缝泻出的。江南来到屋前的小门厅，将身体靠近门，一边探听里边的动静，同时轻轻转动把手。但是转不动。可能从里边又将门锁上。
就在这时，门里传来说话声。像是美琴的声音，但听不清说些什么。江南把耳朵紧贴在门上。
&1dquo;&he11ip;&he11ip;为什么&he11ip;&he11ip;”仍然听不清楚。只能捕捉到两三个词儿。听那语气像是在跟另外一个人说话。
&1dquo;&he11ip;&he11ip;你说什么？&he11ip;&he11ip;”突然话声中断，随即响起像是东西被打碎的巨大响声。紧接着连续出似乎是什么人倒地的沉重声音。这一情况使得江南惊慌不已。
&1dquo;光明寺女士！”江南仿佛为驱散突然袭上心头的恐怖似的，不顾一切地呼唤她的名字。
&1dquo;光明寺女士，出了什么事？”这时从他身后的黑暗处，&1dquo;当——”的一声，突如其来地响起钟的报时声，江南吓得几乎跳起来。时间正是凌晨三点半钟。接着摆放在走廊的所有钟都纷纷报起时来。屋内也传出同样的响声。有飞泉鸣玉般的钟铃声，还有音乐盒的玲玲悦耳的异国旋律&he11ip;&he11ip;。困惑、疑虑以及无法摆脱的恐惧，同这些响声交织在一起，在他迷濛的心中起伏回转。同时，另一种思绪也在他心中涌起，他觉得眼前的一切也许并非现实，而是在梦中。
第四章一连串的死者
鹿谷门实通过对讲机同对方简短联系之后，打开了紧闭着的大铁门。时值下午七点，太阳已经西沉，夜幕即将降临。视野所及的车灯及门柱上的顶灯，光线昏黄微弱，仿佛马上就要灭掉似的。
鹿谷回到驾驶座，准备动汽车。
&1dquo;同意进去了吗？”
福西对着鹿谷的侧脸问道，&1dquo;您怎么说的？”
&1dquo;我照实说的。”鹿谷若无其事地回答，&1dquo;我说，我是今天来府上访问的江南的朋友。”
刚才在来这里的路上，福西对鹿谷的情况已有所了解。鹿谷自己说他是个推理小说作家，还说到他的来历、身世以及决定到这里访问的经过等等。他提到的江南孝明，确实在那份计划书所附的名单中，有这么一个名字。
&1dquo;于是对方二话没说就答应啦？”
&1dquo;哪里，很不愿意呀。不过，稍有点不满没关系的。”
&1dquo;这样好吗？”
&1dquo;是有点不太好，可是我们好不容易来到这里，哪怕在近处看上一眼宅院理的房子也好哇！你说是不？”
&1dquo;那当然。”
汽车沿着横穿整个宽阔的前院的小路前进，不一会儿就到了建筑物前面。那儿停放着一辆银白色的客货两用车。鹿谷把戈尔夫轿车开到那辆车的后面停下来，然后催促福西，一起匆忙下了车，朝着灯光微弱的&1dquo;馆”大门，大大方方毫不胆怯地走过去。福西犹犹豫豫地跟在后边。
&1dquo;啊，晚上好，突然造访，实在冒昧。”
鹿谷向站在大门口的人影爽快地打招呼。看了他这个人，要么是不知深浅的人，要么是个乐天派，再不然也许是故作姿态。
&1dquo;时间太晚了，不好办呀！”回话的是个女人，听她的口气颇感为难。
&1dquo;我刚才已经说过，请您回去吧。”
&1dquo;请您别这么说。至少请允许我作个自我介绍呀！初次见面，您好，我姓岛田，不，姓鹿谷。”弯下他那瘦长的身体，鞠了一个躬。
&1dquo;我知道突然打扰，不够礼貌，实在抱歉。不过，我刚才已经说过，我是稀谭社的江南，不，不，是江南的朋友&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;江南？”女人低声重复着这个名字。
&1dquo;这位先生的确是在这儿。”
&1dquo;他们已经按照杂志社的采访计划，住进这里，不出来了吗？”
&1dquo;似的。大约一个小时之前开始的。”
&1dquo;是嘛！不瞒您说，这件事是江南告诉我的。我也是由于职业关系，对他们的计划和这个宅院抱着极大的兴，所以今天才到这里来的。”
&1dquo;话虽这么说&he11ip;&he11ip;”女人用怀疑的目光瞧着这位不之客。然后又将目光转到躲在鹿谷背后的福西身上。
&1dquo;这位是&he11ip;&he11ip;？”她问道。&1dquo;他是福西俊，我们是在途中偶然相遇的，所以就一起来了。”
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