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这话使她感到激动。&1dquo;谢谢您。”
&1dquo;事实上，这是第一次把全月的租金收齐。”
&1dquo;那么，我爸爸和我可以继续住在客栈了吧？”拉腊急切地问。
麦卡利斯特打量了她一会，&1dquo;我想是这样。你一定很爱你的父亲吧？”
&1dquo;下个星期六见，麦卡利斯特先生。”
第五章
17岁那年，这个细挑枯瘦的小女孩出落成了大姑娘。她的脸庞上带着苏格兰祖先的印记，肤色润泽，蛾眉秀丽，目光深邃，黑如瀑。特别是，在她的身上有一种拂之不去的忧郁神情，浸透着悲惨民族的气质。拉腊·卡梅伦的脸上有了一种使人目光无法转移的魅力。
大多数房客都是光棍，他们只能花几个钱在柯尔斯蒂妓院和其他窑子里玩一玩妓女，因此年轻美貌的姑娘自然成了他们追逐的目标。有的房客会把拉腊逼到厨房的角落，或是在她进他们卧室打扫时对她说：&1dquo;你干吗不跟我好呢，拉腊？我可以为你做很多事情。”
要不就是：&1dquo;你还没有男朋友吧？我来让你见识见识什么是男人吧。”
再不就是：&1dquo;你想不想去堪萨斯城玩玩？我下星期要去那里，我很愿意带你一块去。”
在一个接一个房客引诱她跟他们睡觉之后，她冲进了父亲孤苦伶仃躺着的小屋，说，&1dquo;你错了，爸爸，所有的男人都想得到我。”他目瞪口呆地目送她冲出去。
詹姆斯·卡梅伦在那年春天的一个清晨里死了。拉腊将他葬在帕森德尔区的森林公墓里，出席葬礼的只有拉腊和伯莎，她俩都没有流泪。
一个房客住了进来，是个美国人，叫比尔·罗杰斯。他7o岁左右，秃顶，身材肥胖，是一个和蔼可亲、爱唠叨的老人。每次吃过晚饭后，他就坐下来和拉腊聊天。&1dquo;你这么漂亮，守在这么个乡巴佬呆的地方真是可惜了。”他劝她说，&1dquo;你应该去芝加哥或是纽约，那儿才前途无量。”
&1dquo;有一天我会去的。”拉腊说。
&1dquo;你的人生道路还很长，你清楚自己将来想干什么吗？”
&1dquo;我想拥有自己的东西。”
&1dquo;噢，漂亮的服装和&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;不，是土地。我想拥有土地。我的父亲一贫如洗，一辈子都靠别人的施舍度日。”
比尔·罗杰斯顿时容光焕，&1dquo;我过去是做房地产生意的。”
&1dquo;真的吗？”
&1dquo;过去我在中西部到处都有房产，我甚至还一度拥有过连锁旅馆。”他的语调里充满怀旧之情。
&1dquo;后来呢？”
他耸了耸肩膀，&1dquo;我太贪心，结果全赔光了。但是，在没赔光的时候，那是很有瘾的。”
于是他们谈了几乎整整一夜有关房地产生意的事情。
&1dquo;做房地产开的条原则，”罗杰斯告诉她，&1dquo;就是o。p。m。[注]。千万不可忘记这点。”
[注：otherpeop1e'smoney（别人的钱）的略写。]
&1dquo;o。p。m。是什么意思？”
&1dquo;就是用别人的钱去做。房地产开之所以能成为一宗大买卖，是因为政府给了你利用低利率和货币贬值的便利，而你的房地资产却能始终保持升值。在这个行业的经营中，最重要的有三件事情，第一是地点，第二是地点，第三还是地点。一座建造在荒山上的建筑，再漂亮也是白搭，而一幢造在繁华闹市的建筑，再丑陋也能使你财源不绝。”
罗杰斯教给拉腊如何运用抵押，如何筹集后续资金和如何利用银行贷款的知识。拉腊边听边想，牢牢地记在了心里。她就像一块海绵，迫不及待地吮吸着每一滴信息。
罗杰斯的谈话中有一点对她是最重要的，&1dquo;你懂吗，格莱斯湾极其缺乏住房，这对有些人是千载难逢的好机会。我若年轻2o岁&he11ip;&he11ip;”
从那一时刻起，拉腊开始以一种迥然不同的目光打量着格莱斯湾。她站在空旷的街区旁想象着拔地而起的写字楼和住宅楼。她既感到兴奋，又感到沮丧，因为她的梦想近在眼前，可她却没有财力实现它们。
比尔·罗杰斯离开小镇的那天，他对她说：&1dquo;记住——用别人的钱。祝你好运，小妹妹。”
一星期后，查尔斯·科恩住进了客栈。他6o岁左右，个子矮小，穿着讲究，整洁端庄。吃晚饭时，他和别的房客围坐在桌前，可是很少讲话，似乎习惯于与世隔绝。
他注视着拉腊乐呵呵地在客栈忙进忙出，从不抱怨一声。
&1dquo;您打算住多久？”拉腊问科恩。
&1dquo;还不清楚，也许一周，也许一两个月。”
查尔斯·科恩似乎是一个谜，他压根不与其他房客往来。拉腊试图猜想他是干什么的，显然他不是矿工或渔民，也不像商人。他看上去比其他房客有身份有教养得多。他曾告诉拉腊，他本想下榻在镇上的一家旅馆里，可是那家旅馆客满了。拉腊还现，在饭桌上，他几乎没动过饭菜。
&1dquo;你们有没有一点水果？”他带着歉意说，&1dquo;或是蔬菜什么的&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;您是不是饮食有忌戒？”拉腊问。
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