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  魏郯莞尔，向舅母端正一礼：&1dquo;舅夫人寿比南山。”

  舅母看着他，笑意盈盈，礼道：&1dquo;老妇久闻将军盛名，今日临我寒舍，蓬荜生辉。”

  魏郯谦道：&1dquo;舅夫人过誉。某与夫人成婚，今日方拜见舅夫人，实为惭愧。”

  舅母笑意更深，让出身后的乔恪和乔缇，道：&1dquo;快快拜见阿嫤与将军。”

  二人应声，上前来，与我们见礼。

  乔恪比我年长，多年不见，他的脸已经有几分舅父的周正模样，下巴长出了胡子。他微笑地看我，眼圈有些红，向魏郯行礼的时候，举止大方，不卑不亢。

  乔缇穿了一身很漂亮的衣服，萱色的罗裙，步态如莲。她看上去比上回更加漂亮，向魏郯低眉行礼之时，我看到她颊边胭脂色淡淡，似娇羞不胜。

  舅母样子很高兴，拉过我的手，亲自将我们领入宅中。

  堂上灯火通明，落座后不久，三姨母和姨父也到了。我引着魏郯见过他们，行礼之后，我又将带来的贺礼呈与舅母。

  舅母笑着收下，再入座之后，对我感慨道：&1dquo;自从你舅父离世之后，各色聚宴，舅母早已无心。还是阿缇贴心，若非她今日提起此事，我又思及你在洛阳，又许久不曾与你姨母相聚，这才匆匆摆了宴席。”说罢，她看向一旁的乔缇。

  乔缇不语，微微垂眸。

  &1dquo;表妹贤淑，乃是舅母教养有方。”我莞尔道。再看向乔缇，却见她正将目光转向别处。循着看去，却是对面，魏郯正与乔恪以及我的三姨父陶竺交谈。

  &1dquo;我听说将军几日前就回来了？”这时，三姨母问我。

  &1dquo;正是。”我答道。

  三姨母颔，赞道：&1dquo;人言丞相大公子形貌英伟，果名不虚传。”

  武夫么。我心道，微笑：&1dquo;三姨母过奖。”

  &1dquo;这有何可谦虚？”舅母笑道，&1dquo;我看他人品拔萃，乃当世俊杰。”

  我笑而不语，余光瞥向乔缇，她望着别处，似乎没听到这边的话。

  寒暄一阵，舅母吩咐家人呈上膳食。

  宴上有酒有肉，向舅母敬酒祝寿之后，我稍稍旁顾四周。伺候的家人，从进门到宴上，就是那么几个；没有家伎来奏乐佐宴，看得出这家中已经不再养伎；再看看堂上的陈设，案榻屏风，都是些漆色黯淡的旧物。这一切，已然在昭显主人家的拮据。

  膳后，家人呈来些小食，舅母让人往各处案上再添酒水。

  乔恪与魏郯邻席，而魏郯的另一边，坐着三姨父。魏郯似乎对这般安排很是心领神会，他神色随和地与乔恪交谈，问起乔恪的学业以及师从何人，乔恪一一对答。魏郯又与他谈论起些洛阳近来的时事，如流民作乱、物价高居等等。

  我最这边听得那些话，只觉捏了把汗。魏郯问这些做什么，乔恪虽居洛阳，却是个高墙里的世家子弟，能知道多少民生之事？可出乎我意料，乔恪应对从容，虽引经据典稍显迂腐，有些见解却算得独到。

  魏郯听着他说话，虽看不出态度，却很是专注。忽然，他好像现什么，朝我这边瞥了一眼。

  我连忙转头，装作正专心听三姨母与舅母的谈话。

  三姨父陶竺，年纪已近五十，身形肥硕。他的家族在洛阳也是高门，他曾经去江州围观，后来因病回到洛阳，做了个长史。魏傕攻来之时，陶竺随着太守一并归附，如今仍是长史，与魏郯多了一层属官的关系。

  我不太喜欢这位姨父，当年傅氏有难，他帮不上忙我并不责怪，可后来舅舅受了牵连，他同在洛阳，却不许三姨母与母家往来。人人皆有自保之心，可患难之时的懦弱，仍教人心寒。

  他在席上兴致很高，向魏郯频频敬酒，祝词一套一套，看得出是个长久混迹于宴饮之所的人。魏郯也不逊色，三姨父敬来的酒，全数饮下。后来，竟是三姨父先露出醉态。他开始说些不入流的笑话，还笑哈哈地称魏郯&1dquo;吾甥婿”。

  舅母看那边一眼，面色无波，我却察觉到其中的不快。舅母虽一心结交魏郯，却做得小心。魏郯与她相见之后，她仍然称魏郯&1dquo;将军”，无他，乃是谨慎起见，不敢贸然以长辈自居，免得引魏郯反感。而如今三姨父的醉态，倒让舅母得了个不大不小的尴尬。

  魏郯毫无愠色，让家人扶住三姨父，舅母见状，忙吩咐旁人去取些茶水。

  还是三姨母心思透彻，对舅母微笑道：&1dquo;还是长嫂家中酒香，丈夫一饮不断，竟是醉了。如今夜已渐深，我等也该告辞。”