第20章（第3页）

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他用轻轻的，悦耳的声音，读起《坎特伯雷故事集》。杰拉德始终不一语，但他最终奇迹般地睡着了，没有噩梦，没有夜惊，只有无尽的宁静将他包围。

在有限的时间内，午夜母亲终于短暂地原谅了他，愿意容他入怀。

等到白日燃起明亮的光辉，他没有醒；黑夜重新到来，他没有醒；第三天的傍晚，黄昏烧着血一般的颜色，杰拉德终于从这沉沉的一觉里睡醒，同时感到腹中饥渴，犹如里面藏着一个快要饿死的冤魂。

他放纵地吃了，放纵地喝了，他恢复精气神，像一个重获新生的人，再度踏上对摩鹿加的征程。

可是，人不是每次都能如此幸运，恰巧在大难当头时获得奇异的神启。很快，噩梦和自厌、焦虑的情绪，又再度造访他的神经，打破他平静的生活，阿加佩的救赎幻影，终究无法每次都出现在他身边。

这就像永无止境的地狱，上一秒的安宁，只是为了衬托下一刻的狂躁和悲惨。

我要疯了吗？意识模糊的间隙，杰拉德恍惚地如此想道，莫非我已经疯了吗？

此时此刻，只有一腔复仇的业火充作他的脊梁骨，牢牢地支撑着他的事业与雄心。即便是最忠诚的下属，也不敢与他的视线对上，他们都说，那儿死气沉沉，藏着自毁的魔鬼，不是凡人该窥探的地方。

私下里，所有人交头接耳，谈论着他的异常与可怕，那些从葡萄牙来的人员完全深信了千眼乌鸦任何传说，事到如今，他们畏惧杰拉德，更甚于他们誓要效忠的主人，巴尔达斯将军。

于是，等到巴尔达斯来验收计划进度的时候，他看到的是杰拉德，也是一个眼眶深陷，瞳仁漆黑，身影瘦长的活鬼。

即便是久经沙场的老将，也不由为眼前这个可怕的人心悸了一下。巴尔达斯罕见地斟酌着用语，缓缓道：“黑鸦先生，别让复仇的火焰如此急切地毁了你，没有健康的身体，一切都是徒劳的。你吃过什么东西了吗？这儿的白葡萄酒虽然比不上在曼努埃尔陛下的宴席上喝到的珍品，但也颇负盛名，我真诚地向你推荐它。”

杰拉德并没有听见他在说什么。

他的视线越过巴尔达斯，在他身后，阿加佩弓着半透明的背影，从炉膛里端出一盘热气腾腾的馅饼，苹果沸腾的甜香，顿时霸占了整个房间。

“说真的，这次应该是最成功的一次！”他高兴地笑着，“瞧，赫蒂太太，这是不是烤出你说的糖色了？”

“啊呀，真的哩，好先生！”女管家惊讶地高声道，“您做这事可真有天分！”

莉莉踮着脚尖，在烘焙的，苹果酱的香气中四处乱跑，轻巧得像风中的小精灵。她想偷偷把手指蘸进甜蜜浓稠的糖浆里，却被烫到了，只好生气地含着指尖。

阿加佩好气又好笑，给她用凉水冲手，目光一转，他也看见了他。

“你怎么站在那儿，我亲爱的朋友？”他挥挥手，“快来，尝尝这苹果酱的馅饼，看它能不能为你打包票，说它是你吃过最出色的！”

杰拉德再也控制不住澎湃的心潮，他已经分不出自己是谁了，是杰拉德斯科特，还是千眼的黑乌鸦？无论如何，他怔怔地，情难自禁地向前迈步。

不知什么时候起，巴尔达斯早已离开，但他迈出的这一步，也惊扰了那天堂的幻象阿加佩消失了，女管家抱着莉莉的身影消失了，苹果的甜香同样散得无影无踪，这里只有他，只有一个形销骨立的可怜虫。

杰拉德茫然地望着空房间，这一刻，难以言喻的挫败感涌上心头，继而化作绝望的泄。他咬紧牙关，也没能抑制住怒的咆哮，他就像灾难的飓风，疯狂地砸碎了描金的杯盘，砸毁了屋内的桌椅陈设。

遥遥听见这不祥的动静，大副冲进门口，以为又来了刺客。然而在一地狼藉里，他只看到自己半跪在地上的主人惶恐地佝偻着身躯，前额几乎触碰到了地毯。

“大人？”他小心翼翼地问，“您还好吗？您需要什么吗？”

杰拉德深深地把脸埋进手心，浑身抖，疲惫地呼吸。

“……馅饼。”他喃喃地说。

“什么，大人？”

杰拉德削薄的嘴唇动了动，他从手指的缝隙中露出一只眼睛，低声说：“我想要……苹果馅饼。”

第32章

在踏上异国的土地前，阿加佩并不是没有过惧怕和顾虑。他忧愁过很多事，担心莉莉会水土不服，被人欺负，担心自己不能很好地保护好赫蒂太太，担心他没法引起主教的兴趣，换来对方的庇护……他担心了这么多，到头来他忽然现，这些事一件都没有生，他们就在主教的势力范围内站稳了脚跟。

“暖棚的土壤肥沃，树苗的长势很好，从芽到我今天早上测量的这段时间，已经长高了大约六寸。我还有余力，可以尝试着种一下胡椒，因为丁香的成熟期有些漫长，我担心事情会有变化。”阿加佩向胡安主教汇报，“别的……就没有什么了。”

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