第43节(第3页)
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0079突发奇想,“你们说,再过上万年后,它们会不会成为这个星球的人类?”
“很难说。”齐盛的思路有点辩证,“数十万年前的穴居人,可能智商也不会比这些海牛高很多。”
“可是现在这个进程已经被破坏了。那些来过这里的人——假设他们来过不止一次,怎么可能不把这个星球记录在星路图中?”妮妮还有其他疑问,“要组成一个探险队,定期往返在已知星图中不存在的星球,人才,财力,统筹,这个组织各方面的能力都不会弱。海盗团是不可能做到的,看你们的样子,也知道两大帝国并不知道有这么回事!那么到底还有谁有这种能力呢?”
她又看了齐盛一眼,“不过,也难说,没准明天大家一睁眼,维熙帝国来找你的飞船和舰队就在天上了!”
齐盛没说话,倒是看了0079一眼,这位小少爷到底何许人也?遗留下生物实验室的人,会不会是路德帝国的探险队?如果是,他为何对此一无所知?还是他其实隐瞒了什么?
从路德帝国建立以来,就孜孜不倦地进行着拓荒,每一代皇帝都对开辟疆土具有狂热的欲望,星际探险的支出和军费支出是两项最大开支,拓荒,屯军,移民,建立新殖民地,这一系列行动是支撑路德帝国扩张的固定程序。
这使得维熙帝国不得不也投入探险和拓荒,积极地与之竞争。
最终,对未知星域探索产生的摩擦无可避免地引起了两大帝国的战争,也导致了探索事业的停滞。
除了这两大帝国,如果还有谁能组成一支探险队的话,那只能是星际联盟了。
所谓的星际联盟,其实并非一个国家,而是在帝国势力鞭长莫及范围内的国家和由海盗、雇佣军摇身一变成为的自由商人组成的联盟。
星际联盟号称遵循古老城邦制,对加入联盟的成员一视同仁,不论领地大小、武力强弱、资源多寡,彼此守望相助。目前成员有大大小小一百三十多个,成员中既有以星球和小行星带为单位的国家,也有很多是没有固定领土但有成规模的组织,比如各种拥有船队的海盗团和雇佣兵团,以及来往于星系国家之间的自由商团。
海盗们和自由商人、星际联盟的关系千丝万缕,打交道最多,不少自由商人会充当海盗的中间商和掮客。
泰和,也是星际联盟的成员之一。
无论是这些小国家,还是各种组织,一旦和两大帝国发生争端,他们单独站出来是根本无法讨价还价的,甚至连坐上谈判桌的资格都没有,但加入了星际联盟后就不一样了,大家按自己能力分配份额,有钱出钱,有资源出资源,有身经百战的职业雇佣兵(海盗)充当军队,再坐在谈判桌上,说话的底气就多了。
不过,星际联盟成立后,干得最多的事齐盛是欺负没加入他们的更弱小的国家,打劫压榨人家的时候成员们行动一致,至于分割利益时吵起来打起来再说。因为联盟成员国和组织各自为政,有不同的法律、习俗,当然也不是完全和睦,有的兵团之间也不止一次还发生过龃龉。比如,泰和就和几个兵团打起来过,海盗们之间搞个黑吃黑,太正常了。有的时候为了方便行事,海盗团还会宣布“退出”联盟,联盟也会在某些时候宣布“开除”“谴责”某个成员,但是,这些“退出”“开除”“谴责”都是具有时效的,很快大家又会坐在同一张桌上大口喝酒大秤分金啦!
单说实力的话,联盟确实不缺人才和财力,但是探索未知星域是一项前期投入不小却不一定能保障收益的买卖,联盟的人不太会感兴趣。
妮妮就从没没听说过联盟有什么探险队。
看来,要想知道实验室的主人是谁,只有把它挖出来。可这个实验室会不会是潘多拉的盒子?一打开,各种妖魔灾厄都飞了出来。在他们之前来的那批人装备、人数都远超他们,都扔掉实验室跑了,他们怎么敢贸然打开?
讨论之后仍然没有进展,但至少为赶路的时候提供了点话题。
三人回程的一路非常顺利。
他们返回到矿山所在的山地,放在树下的筐子安然无恙,里面的矿石、大贝壳等等辎重也没有被动物动过的痕迹。
为了避免意外,大家在这里重新装了背篓,把矿石平均分配,每个人都背一些,如果再发生0079被鳄鱼鸭嘴兽袭击的事,牺牲了一个背篓,依旧能有一些矿石可以背回去。
这一路并非坦途。三个人每人负重几乎四十公斤,还需要翻山越岭,所经之处幸运的话有依稀能认出的兽道,但动物们的身高体型和三个人类相差甚远,它们的林中高速公路隐藏在灌木丛和草丛中,人类想要通过时需要一人在前不断挥动匕首砍断藤蔓树枝开路。
幸而天气一直还不错,虽然翻过山头后开始下山时就一直阴沉沉的,但并没下雨。三人轮流开路,每走一个小时休息一会儿,喝几口水说上几句话,倒也走得不慢,但是在天黑前无论如何是没法下到河谷了,只得在半山腰露宿一晚。
妮妮想起自己上次从海边走向河谷的经历,觉得有了两个同伴也不错。只要他们一直这样就好。不过,从一起去遗迹到现在,哪怕朝夕相处,一共也就一周时间,并不足以了解彼此。这个时候不保留些戒心,那就是傻瓜。
营地扎好,篝火点上,大家稍微休息准备做晚饭。
0079好奇地打开了那两筒没做成黄油的海牛奶,然后发现它们被摇晃了一整天后真的发酵成了散发酒味的饮料,但是没人提出要喝。齐盛一向克制,本来也就对酒没什么兴趣;妮妮表面笑眯眯心里对这两个人还存着戒备;0079倒是尝了一小口,甜甜的,有点像醴酒,酒精浓度最多不到5%,但是另外两个同伴都表示“明天还要赶路,我们就不喝啦”,他有点担心只有自己喝了,万一发酒疯出丑被嘲笑一辈子。
于是,妮妮用一块伞布蒙在竹筒口,将奶酒过滤了一次,重新封在竹筒里。
大家都有点好奇明天再走一天这些奶酒会不会继续发酵。没准酒精浓度会再提高呢?
0079想到甜米酒过了一段时间继续发酵甜味就会变成辣味,很是遗憾,妮妮教他把其中一筒奶酒放在陶锅里煮上一会儿,经过加热,奶酒中负责酿酒的细菌酵母都嗝屁了,发酵停止,酒自然不会变辣了。
0079尝了尝蒸过的奶酒,味道真的没有什么改变。
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